Les bénévoles jouent un rôle crucial au sein d’une association, apportant une multitude de contributions : ils fournissent un travail important qui souvent vient appuyer des projets nécessitant des ressources humaines supplémentaires, partagent des compétences et des connaissances enrichissantes pour compléter celles déjà présentes au sein de l’association, contribuent à la promotion de l’association et à la sensibilisation aux causes qu’elle soutient, et contribuent à créer une atmosphère positive au sein de l’association. La présence active et engagée des bénévoles est un pilier essentiel de la réussite d’un groupe.

De plus, s’impliquer en tant que bénévole offre une opportunité unique d’acquérir de nouvelles compétences, de cultiver un sentiment d’accomplissement personnel et d'accroître la confiance en soi. En fin de compte, le bénévolat n’est pas simplement un acte de générosité, mais une source d’enrichissement mutuel pour ceux qui donnent et ceux qui reçoivent.

À titre illustratif, voici le témoignage de l’un des bénévoles de la Section neuchâteloise,
M. Thierry Bachmann, que nous remercions chaleureusement pour son engagement envers notre association. M. Bachmann est père de trois enfants, grand-père de trois petits-enfants et retraité depuis quelques années. Depuis février 2022, il anime l'espace informatique sur les sites de la Chaux-de-Fonds et de Cortaillod. Son rôle consiste à transmettre aux participants des connaissances de base en informatique (traitement de texte, utilisation d’internet, etc.) ainsi que dans l’utilisation de divers supports (ordinateur, tablette, smartphone). Par le passé, il s’était engagé à la Croix-Rouge dans le système d’alarme à domicile.

Pouvez-vous nous énumérer les compétences que doit avoir un bénévole et qu’est-ce qui vous a motivé à le devenir ?
« Les compétences nécessaires sont l’écoute, la tolérance et la disponibilité. Evidemment, un minimum de connaissances dans le domaine d’activité du bénévolat ou le désir d’en acquérir est indispensable. Quant à ma motivation, c’est de donner un peu de mon temps pour aider et découvrir d’autres horizons humains ».

Et pourquoi à la Croix-bleue Romande ?
« En fait, c’est le hasard qui m’y a conduit, suite à l’annonce lue sur un site internet qui a attiré mon attention. Je ne regrette pas ce choix, l’équipe qui m’a accueilli et avec qui je collabore est très sympathique ».

Qu’est-ce que cela vous apporte ?
« Sur le plan humain, je m’enrichis beaucoup, je découvre des personnalités étonnantes et des parcours de vie quelques fois difficiles, mais avec beaucoup de résilience. Le fait d’aider les gens et de pouvoir leur apporter une réponse concrète à leur demande est très valorisant. Je ressens également une grande satisfaction quand une personne me remercie, c’est toujours gratifiant. ».

Que pensez-vous apporter aux autres (association, collaborateurs, bénéficiaires) ?
« Du temps à la Croix-Bleue romande, quelques fois un point de vue externe aux collaborateurs et parfois des réponses aux questions des bénéficiaires ».
Et les bénéficiaires, que vous apportent-ils ? « Une autre vision de la vie, un courage et un optimisme qui me donne de l’énergie ».

Votre expérience du bénévolat a-t-elle eu une influence sur votre vie, sur votre vision de la société ?
« Certainement, être confronté à la vieillesse et ses problèmes (Croix-Rouge) ainsi qu’aux personnes ayant recours à la Croix-Bleue Romande me montre une autre réalité de notre société et modifie mon point de vue. Je n’évalue plus les gens sans connaître leur parcours de vie ; je reconnais également la détresse que peuvent rencontrer certaines personnes âgées ».

Quels sont les défis auxquels vous avez été confronté en tant que bénévole et comment les avez-vous surmontés ?
« Il y a deux défis : l’un humain et l’autre technique. Très rarement, il est possible qu’un problème relationnel surgisse avec l’un ou l’autre des bénéficiaires. Dans ce cas, j’en discute avec la collaboratrice de la Croix-Bleue Romande pour trouver une solution. Au niveau technique, si je n’ai pas la solution immédiatement je fais les recherches plus tard.  Mais il est possible de ne pas la trouver, alors il faut avoir la modestie de dire « Désolé, je ne sais pas ».

Comment voyez-vous l’avenir de votre engagement bénévole ?
« Je vais continuer de m’engage à l’Espace informatique et voir si d’autres activités proposées par la Croix-Bleue Romande pourraient m’intéresser.

Pouvez-vous partager une expérience significative ou un moment marquant en tant que bénévole ?
« Mes expériences les plus marquantes sont en relation avec la Croix-Rouge. La solitude de certaines personnes âgées et leurs désespoirs sont difficiles à accepter. Avec la Croix-Bleue Romande, j’ai fait connaissance de personnes attachantes qui ont une trajectoire de vie incroyable ! C’est d’ailleurs parfois dommage, je ne les vois malheureusement que quelques fois ».

Que diriez-vous à des personnes qui souhaitent faire du bénévolat ? quels conseils pouvez-vous leur donner ?
« Foncez ! Le bénévolat est une expérience enrichissante. Il faut partir curieux et l’esprit ouvert. En cas de questionnement, les collaborateurs de l’institution pour laquelle vous œuvrez sont à votre disposition et puis si cela devient trop lourd, passez à autre chose ».

Propos recueillis par Carole Schenk

Collaboratrice sociale, Section neuchâteloise

Cet article est paru dans le journal Romand bleu. Edition mai-août 2024.